法宝小说

第9章（第42页）

不是愤怒，不是悲伤，而是连骨髓都被抽干的心如死灰。

他开始怀疑送走塔兹米他们是不是真的给了他们希望，还是只把他们送进了另一个绞肉机？

日子就在这种绝望的循环里缓慢前进，直到上一次征税的日子。

村长记得很清楚。

那天村民们早早藏好了仅剩的种子粮和一点点风干的肉条，女人们把脸上涂满锅灰，孩子们被锁进地窖。

整个村子像一座坟场那般死寂。

他们从清晨等到日上三竿，从正午等到日头西斜。

土路的尽头始终是空荡荡的。

没有扬起的尘土，没有那令人恐惧的喝骂声。

起初村民们以为是税官们改了时间，或者去了别的村子先征收。

他们根本不敢放松，继续提心吊胆地等待着。

一天，两天，三天，一月，两月……整整半年过去了，那条土路依旧寂静。

藏起来的粮食慢慢被拿出来，孩子们脸上的菜色淡去了许多。

田里的杂草被仔细地清理，虽然土地贫瘠，但至少没人再来抢走最后的收成。

一种茫然的轻松感像初春化开的冰水，悄无声息地浸润着这个村庄。

但村长心里却越来越不安，事出反常必有妖。

这些贪婪的税官们怎么会突然松开口中的血肉？

是预示着更可怕的灾难要到来了吗？

还是……他不敢奢望的变革降临了？

他开始留意任何路过村庄的外乡人。

行脚商、流浪的艺人、迷路的旅者。

他拿出藏了许久的一小袋豆子想要换取只言片语的消息，但大多数人都只是摇头。

毕竟边陲之地消息过于闭塞，他们只知道帝都似乎不太平，夜里常有贵人被杀，但具体如何谁也说不清。

直到一个月前一名信使的到来。

那是一个午后，阳光罕见地有些暖意。

那个信使风尘仆仆地骑着匹瘦骨嶙峋的老马，路过了这个村庄。

他并非官差，只是个往来边境哨所传递文书的跑腿人。

因为马匹崴了脚，不得已来村子讨碗水喝。

村长把他请进自己那间低矮阴暗的土屋，让老伴端出一点粗茶。信使感激地接过大口灌下，喉咙里发出舒畅的吞咽声。

“老丈，你们这儿还挺安宁的。”信使抹了把嘴，打量着虽然破败却异常平和的村子，心里很是感慨。

曾经他跑过很多边陲村落，那时候哪个不是死气沉沉、人人脸上带着惊惶？