“相应地,也没有请求香月大人和其他名门望族…………将额头擦在地板上,救济。正如刚才所说…………鞍马家族,被名门望族宠坏了,忘记了作为名门望族必须履行的责任。被剑持这样的人骗了………”
美里悲伤地说起了她的前未婚夫。
“我……是个什么也不会做的姑娘。即使我这样,为了家,为了鞍马家的骄傲……也要做自己力所能及的事的。”
美里看着爷酱。
“香月大人…………这样的我,也有男人会买吗?”
“哦,是有的。你很年轻,美丽的。”
“那么……我就当『妓女』吧。不,请让我当『妓女』吧。拜托了。”
美里深深地向爷酱低头。
主动接受了……成为『妓女』。
“所以……你要用身体来偿还鞍马家的债务吗?”
“不,香月大人……我有件事想拜托您。”
……美里小姐。
“……说说看。”
“我……不管几十年,都会按照香月大人的要求工作。所以……我想请您为鞍马集团工作的各位……”
“你的意思是…………要我安排所有现时受雇于鞍马集团的人,以免生活困难?”
“……是的。”
“你父亲怎么办?”
“这……交给香月大人了。父亲如果还是鞍马家的家主……应该懂得处世之道的。”
“姐姐大人……你在说什么?!”
吃惊……艾丽丝。
“艾丽丝……我要作为鞍马家的女儿活下去。今后,我会作为『妓女』,过着痛苦的人生……但我要一直向前,竭尽全力地活下去。作为名家的姑娘,我要以一颗不觉得羞耻、骄傲的心……活下去。我是这样决定的,以自己的意志。”
“……姐姐大人。”
“你走你的路吧,自己决定吧。只是……姐姐希望你也不要忘记『作为鞍马家女儿的骄傲』。”
对心爱的妹妹,鞍马美里这样说……
但是,鸟居小姐……
“等等!做『妓女』怎么会是一种骄傲!到了那种地步,『名家的骄傲』不也就没有什么意义了吗!”
美里……对鸟居微笑着……
“也许在你看来是这样的,但是『骄傲』是在我身上闪耀的东西。无论遭遇怎样的境遇,只要我心中有『骄傲』……别人笑我也好,骂我也好,我都不觉得痛苦。因为只要这份『骄傲』不消失,我就是『名门鞍马家的女儿』……!”
艾丽丝目瞪口呆地抬头看着姐姐。